El Antiguo Oráculo de Delfos.

El Oráculo estaba situado en un gran recinto sagrado al pie del monte Parnaso, en las montañas de la Fócida. De las rocas de la montaña brotaban varios manantiales que formaban distintas fuentes alrededor de las cuales se reunían algunas divinidades para festejar y donde Apolo tocaba la lira.

La palabra Delfos significa vientre, y habría sido elegida por la forma de la caverna existente en dicho lugar, cuya abertura que se hallaba en su interior llevaba a las profundidades de la Tierra. Los griegos consideraban al Oráculo de Delfos el ombligo de la tierra, y a ésta un inmenso ser vivo personificado por la diosa Gaia.

Parece ser que el nombre original del Oráculo fue Pitón, por ser aquel  lugar la morada de a gran serpiente de ese nombre. Apolo mató a la serpiente y arrojó su cuerpo en la fisura de la cueva. A partir de ese momento, el Dios Sol – con el nombre de Apolo Pítico – comenzó a emitir sus oráculos desde aquel hermoso lugar.

Sobre el rito que se seguía en las consultas al oráculo, es muy poco lo que se conoce. Se sabe que una de las pitonisa (sacerdotisas de Apolo) se sentaba en un trípode que estaba en un espacio llamado aditium, al fondo del Templo de Apolo. Está documentado el hecho de que los consultantes tenían unos días antes una entrevista con ella, previa la consultas con el Oráculo.

Uno de los enigmas con los que se enfrentan los estudiosos es el gran número de aciertos que tenía el Oráculo de Delfos. La fe en él era total, incluso si se equivocaba, pues en ese caso se consideraba que el fallo estaba en la interpretación de lo dicho y no en el propio oráculo.

Aparte de los ejemplos míticos o legendarios, de las más de quinientas preguntas y respuestas délficas conservadas sólo se consideran históricas unas cincuenta y cinco, y la mayoría responden a cuestiones políticas, bélicas o religiosas por las que se interesaron las ciudades.